An der aufgeschnittenen oder anderweitig verletzten Wurzel der auch Gemeine Nelkenwurz genannten Pflanze, entsteht der Duft von Gewürznelken. Als immergrünes Gewächs überdauert den Winter mit oberirdischen Pflanzenteilen.
Die Vermehrung erfolgt über eine Vielzahl von kleinen Nüsschen. Mittels ihrer hakenförmigen Verlängerung können diese an Fell oder Kleidung hängenbleiben und weitergetragen werden. Eine vegetative Vermehrung über die Wurzeln ist möglich.
Für einige Falterarten kann die Echte Nelkenwurz einen Teil des möglichen Nahrungsangebotes stellen.
