Sie wird meist dreißig bis achtzig Zentimeter hoch, kann aber, unter günstigen Bedingungen bis zu zwei Metern Höhe erreichen. Gänsedisteln blühen Gelb und die Laubblätter dieser Art sind rau gezackt und mit stechenden Enden versehen. Die Blütezeit beginnt im Juni und reicht bis in den Herbst hinein.
Glänzende feste Blätter 
Das Blatt umgreift den Sängel
Eine einzelne Pflanze kann hunderte Samen bilden, welche durch Wind und Wiesenameisen verbreitet werden.
